迪拜是阿拉伯联合酋长国的第二大城市。像其它中东城市一样，迪拜因石油而富庶。但对一个雄心勃勃想在新世纪大展身手的新兴城市来说，石油当然不是全部。它打开了大门，大力发展旅游业。由于拥有高素质的环境以及丰富多彩的文化（因为80%的人口是外国人的缘故），到迪拜的旅游者以模特、艺术家、商人等高收入阶层居多。

　　迪拜是中东地区最主要的自由贸易港和经贸中心和最大的航空枢纽，有“中东的香港”之称；迪拜取消了所得税和消费税，是世界著名的免税区；迪拜选择了一条与海湾地区其他国家不同的发展道路，这就是力图成为世界的金融中心。迪拜充分利用自身资源，建造豪华度假胜地和购物场所，并对投资者和定居者敞开大门。其中，风景如画的白色沙滩与一年四季的阳光成为吸引人们的最大亮点。

　　然而，到20世纪90年代，迪拜所有的沙滩均被开发，发展遭遇瓶颈。为解决这一难题，迪拜决定建造人工岛，规模空前的人工岛修建计划——棕榈岛工程由此诞生。

　　从高空俯瞰阿联酋的迪拜，依稀可见两棵巨大的棕榈树漂浮在蔚蓝色的海面上。仔细辨认，棕榈树竟是由一些错落有致、大大小小的岛屿组成。除棕榈树外，还能看到由300个岛屿勾勒的一幅世界地图。缩小的法国、美国佛罗里达州、俄亥俄州都包括在内，甚至原本冰雪覆盖的南极洲也处在当地的炎炎烈日之下。

　　棕榈岛工程划耗资140亿美元，预计将于2009年完工。届时，世界上最大的人工岛将完全浮出海面。

　　棕榈岛工程由朱迈拉棕榈岛、阿里山棕榈岛、代拉棕榈岛和世界岛等4个岛屿群组成，计划建造1.2万栋私人住宅和1万多所公寓，还包括100多个豪华酒店以及港口、水主题公园、餐馆、购物中心和潜水场所等设施。此外，一个水下酒店、一栋世界上最高的摩天大楼，一处室内滑雪场、一个与迪拜城市大小相当的主体公园，也在计划之内。

　　巨大的人工岛修建计划显示了迪拜誓与新加坡和香港竞争成为世界商业港中心，与拉斯韦加斯竞争成为世界休闲之都的决心。虽然棕榈岛计划5年之后才能全部完成，然而出人意料的是，绝大部分房产已被抢购一空，有些房产现在在地图上还是一片海水。

　　阿联酋政府决心将棕榈岛建成世界上最好的旅游胜地之一。为此，他们约请了42家公司历经3年的时间，通过100多项关于交通、海洋生态、人口密度和商业发展等方面的研究，形成了最终的可行性方案。

　　他们将在阿联酋的港口城市迪拜建造两座棕榈树状人工岛，分别是朱梅拉棕榈岛和加巴阿里棕榈岛。每座人工岛都像一棵棕榈树投下的倒影。之所以要建成棕榈树的样子，一是棕榈树象征着胜利，二是棕榈树完美的几何形状可以最大限度地延长阿联酋的海岸线长度。这两座棕榈岛将使阿联酋的海岸线增加120千米，增幅为 166%.

　　这是一个史无前例的人造工程。如果将建造每一座棕榈岛的沙土和岩石建成一道两米高半米厚的墙，该墙可以绕地球三圈。其中的岩石来自阿联酋的16个采石场。这两座棕榈岛建成后，由于其巨大的规模和奇特的形状，宇航员在太空中用肉眼就可以看见它们。

　　每座岛屿包括三部分：“树干”、“树冠”和新月型围坝。岛上还将种植12000棵棕榈树，这些树苗正在位于朱梅拉的苗圃里栽培。整座岛屿就是一个巨大的避暑胜地和游玩天堂，上面拥有2400套海边住房，可以入住5000人。另外，还有运动场、健身房和电影院等设施。整个工程已经在2001年年底开工，过不了几年我们就可以去棕榈岛上在棕榈树下享受一下人间天堂的滋味了。

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